Astma je kronična (dolgotrajna) pljučna bolezen, ki jo povzroča vnetje dihalnih poti.

Povzroča piskajoče dihanje, težko dihanje in stiskanje v prsih.

Te simptome lahko sprožijo okužbe, kot sta prehlad in gripa, alergije (na cvetni prah, pršice ali živali), dim, hlapi in onesnaženje.

Obstajajo različne vrste astme in v zadnjih letih so bile ugotovljene nove oblike astme. Dve glavni obliki astme sta:

Alergijska astma:
sproži jo zunanji ali notranji alergen (cvetni prah, pršice ali živalska dlaka).

Nealergijska astma:
sprožijo jo okužbe dihalnih poti, kot so virusi, ali fizična aktivnost.

Čeprav zdravila, ki bi pozdravila astmo ni, je na voljo veliko možnosti zdravljenja. Dve glavni vrsti zdravil za astmo sta: protivnetna zdravila in bronhodilatatorji (zdravila, ki širijo oziroma odpirajo bronhialne poti). Ta zdravila bolniki običajno vdihnejo v majhnih količinah, da lahko neposredno vstopijo v pljuča. Mnogi bolniki z astmo morajo svoj inhalator uporabljati vsak dan. Protivnetna zdravila pomagajo zmanjšati vnetje v dihalnih poteh

Za ljudi z alergijsko astmo je izogibanje alergenu, ki sproži simptome, ključnega pomena.